Blogging, travail et vie privée

J’ai la chance de travailler dans une équipe à taille humaine, pour une coopérative solidaire œuvrant au sein de l’industrie numérique.

Quand je l’ai rejointe, je me suis vite liée d’amitié avec quelques collègues.

Au fil des années, j’ai aussi contribué à plusieurs recrutements en soutenant des copain·es qui envisageaient de nous rejoindre. Comme ces recrutements ont fonctionné, ces potes et moi travaillons désormais ensemble.

J’ai donc :

• des collègues pour qui j’ai une grande affection ;
• des copain·es qui sont maintenant aussi mes collègues.

Je les désignerai toustes avec le mot « collègues/ami·es » dans ce billet.

Problèmes, acte I

Malgré l’amitié à l’œuvre, ce mélange entre vie professionnelle et vie personnelle provoque des effets de bord gênants.

Droit à la déconnexion

Pour commencer, cela nuit à mon droit à la déconnexion.

Pourtant, pendant mon temps libre, je fais tout pour tenir mon travail à distance :

• je ne reçois pas mes e-mails professionnels sur mon téléphone ;
• je ne consulte pas les espaces de discussion instantanée utilisés au boulot ;
• mon ordinateur pro reste éteint ;
• etc.

Cependant, le travail empiète quand même sur mon espace de liberté individuel dès que des collègues/ami·es commentent mon blog ou m’envoient un message personnel.

Ce n’est pas que les lire ne me fait pas plaisir ; mais en les lisant, je n’arrive pas à faire abstraction que ce sont les mots d’un ou d’une collègue que je lis, en plus d’être ceux d’un·e ami·e.

Amitiés limitées

D’ailleurs, sur la durée, ce mélange « pro et perso » pénalise les amitiés concernées.

En effet, les discussions personnelles avec mes collègues/ami·es ont tendance à se tarir au fil du temps, cannibalisées par notre travail.

Nous avons beau avoir plusieurs centres d’intérêt en commun, il est fréquent que notre activité professionnelle devienne peu à peu le sujet de conversation exclusif dans nos échanges informels, voire personnels.

Ces amitiés nouées avec des collègues peuvent aussi pâtir de tensions vécues au sein du travail, a fortiori si un rapport hiérarchique entre en jeu.

S’il est en général possible de dépasser des couacs temporaires, il n’en reste pas moins que le travail marque souvent au fer rouge une relation amicale.

Le risque de l’autocensure

Pour couronner le tout, plus mes collègues/ami·es lisent mon blog personnel, plus je m’autocensure.

Il me faut redonner un peu de contexte ici : La Lune Mauve (LLM) est en effet un blog très personnel. J’y consigne des émotions à fleur de peau, des photos et des anecdotes personnelles, des réflexions politiques, féministes et queer, mais aussi des bribes de ma vie privée.

Ce blog, c’est le terrain fertile de ma vulnérabilité, un cabinet de réflexion dans lequel j’ai besoin de pouvoir me retrouver au calme, seule ou presque avec mes pensées.

Vous pourriez me demander : pourquoi continuer à publier des choses si personnelles, si me savoir lue par certaines personnes me gêne tant ?

Ai-je raison de publier ce que j’écris ? Devrais-je moins me livrer sur Internet et me cantonner à des sujets plus consensuels ? Je serais peut-être moins gênée si je parlais de jardinage sur une chaîne Youtube.

Avoir besoin d’écrire

Mais voilà : j’ai un besoin viscéral d’écrire — et d’écrire des choses personnelles.

Écrire me permet d’explorer mes émotions et de structurer mes pensées, mais aussi de convoquer, voire de confronter autrui.

Je me suis toujours sentie plus à l’aise dans ma vie numérique que dans mon incarnation physique : j’ai l’impression d’être « vraiment moi » quand j’écris et d’être jugée pour « qui je suis vraiment » quand je suis lue.

Un peu comme si mon blog était une espèce de tesseract dans lequel je pouvais uploader ma conscience hors de mon corps.

De plus, ce que je partage sur mon blog donne lieu à des discussions qui m’apparaissent souvent comme bien plus profondes que celles qui rythment d’ordinaire mon quotidien. C’est une vraie nourriture intellectuelle.

Pour toutes ces raisons, abandonner cette écriture personnelle n’est pas envisageable, malgré toutes les questions que je me pose et la gêne que je ressens parfois, même avec 22 ans de blogging au compteur.

Rester libre de critiquer le travail

Je veux pouvoir rester libre de m’exprimer comme bon me semble sur mon propre blog, sans ressentir de pression sur les sujets à aborder ou à laisser de côté.

Mon blog relève de ma vie privée et la façon dont je le gère ne regarde que moi.

Aussi, le fait que certain·es de mes collègues lisent mon blog personnel ne doit pas dicter, de manière directe ou indirecte, ce que je peux ou ne peux pas publier en ligne, du moment que cela n’empiète pas sur mon travail (temps et plages horaires, réputation de l’entreprise ou de mes collègues, etc.).

Or, je m’empêche depuis longtemps d’aborder le sujet du travail sur mon blog. Que certain·es collègues lisent mon blog me prive de fait de la possibilité de questionner le travail :

• sans que les collègues/ami·es ne pensent que c’est une critique spécifique de leur travail à elleux, de notre travail commun ou de la structure au sein de laquelle nous travaillons ;
• sans que cela remette en cause notre amitié ;
• sans que notre réseau professionnel étendu se fasse des idées sur la nature de notre travail ou de l’entreprise dans laquelle nous travaillons, faute de disposer d’éléments de contexte suffisants.

De manière générale, je redoute de décevoir ou de blesser quelqu’un pour qui j’ai de l’affection avec ce que je publie sur mon blog, en particulier quand ça concerne un sujet qui les touche de près, comme celui-ci. Alors j’évite d’en parler, en général.

Privilégier des canaux virtuels privés

Du reste, quoi que j’écrive, je ne peux pas contrôler la façon dont vont réagir les gens qui le liront.

Il y a toujours un risque que mes écrits prêtent à confusion voire qu’ils contrarient autrui, malgré l’empathie dont j’essaie de faire preuve quand je prends la plume. (Je sais à quel point ça peut être déroutant de se sentir visé·e, à tort ou à raison, par un texte lu sur le net.)

Dans le doute, je me rabats souvent sur les canaux virtuels privés que j’ai à ma disposition : je peux m’y exprimer de manière plus libre que sur mon blog, y compris quand j’ai envie de partager mes réflexions sur le travail au sens large.

Par exemple, avoir un compte Twitter privé, utiliser des stories Instagram réservées à mes « ami·es proches », discuter sur des Slack ou Discord indépendants en très petit comité : tout cela me permet d’exprimer ce que je ressens avec une spontanéité qui me manque souvent quand je blogue sous les yeux de mes collègues.

C’est important pour moi de pouvoir exister dans des espaces où mon réseau professionnel n’est pas — à plus forte raison parce que j’ai longtemps communiqué sur mon métier en m’y dévoilant beaucoup en tant que personne.

Ces canaux privés me permettent aussi d’éviter de remettre le travail au centre des échanges que mes collègues/ami·es et moi pouvons avoir, à plus forte raison pendant notre temps libre, ce billet étant peut-être la seule exception à ma démarche.

Problèmes, acte II

Le fait que mes collègues/ami·es lisent mon blog personnel soulève donc déjà un certain nombre de problématiques.

Mais en plus de ça, mon blog est aussi de plus en plus découvert et lu par des relations professionnelles plus lointaines (≠ collègues/ami·es).

Je désigne ici à la fois :

• l’ensemble des gens avec qui j’ai pu travailler par le passé et avec qui je n’ai conservé aucun lien ;
• des personnes avec qui je n’ai jamais travaillé en direct et que je ne connais que de nom.

Que tous ces gens-là aient connaissance de mes publications personnelles a des conséquences autrement plus néfastes.

Transgression de vie privée

En fait, c’est simple : je vis ça comme une transgression de ma vie privée.

Cela me perturbe de savoir que tous ces gens, avec qui je n’ai a priori pas d’affinités particulières ni envie d’échanger plus que ça, découvrent des choses personnelles sur moi par l’intermédiaire de ce que j’écris et publie sur LLM.

À plus forte raison parce que, moi, je n’ai pas accès à des informations personnelles équivalentes sur ces personnes : pas que ça m’intéresse mais, le cas échéant, j’aurais au moins la sensation de ne pas être la seule à révéler ma vulnérabilité, cible de tant de mépris dans le monde du travail.

Parfois, cet intérêt pour mon blog de la part de mon réseau professionnel étendu a même pu prendre des aspects de stalking : c’est-à-dire provoquant des contacts non désirés entre ce réseau et moi alors que j’avais, dans certains cas, pris soin pour que nos routes ne se croisent plus jamais, de peur d’être harcelée à nouveau par exemple.

Quand ce genre de situation se produit, cela fait planer une menace sourde au-dessus de ma tête, au point de devenir une réelle source d’inquiétude par moments.

Violences et discrimination

En plus de ça, le fait que mon blog soit lu par de plus en plus de contacts pro, même lointains, représente un risque professionnel.

En effet, ce que je publie à titre personnel peut pousser des gens en désaccord avec moi à me dévaloriser, à m’écarter voire à me harceler dans le cadre de mon travail. Je l’ai déjà subi par le passé.

Car oui, derrière son folklore du cool, le milieu du numérique est très phallocrate et excluant. Toute personne qui y travaille en n’étant pas un homme à la fois cisgenre, blanc, valide, hétérosexuel et dyadique s’expose à des discriminations et à des violences.

Charge mentale

Mais comme ces violences ne sont pas prises au sérieux, charge aux personnes minorisées de redoubler d’efforts pour rendre leurs publications personnelles les plus discrètes possibles et, ce faisant, de se protéger.

Il existe certaines méthodes pour ça sur Internet, par exemple :

• utiliser un nom de plume ou un pseudonyme et veiller à ce que notre nom civil ne soit ni révélé ni associé à nos publications personnelles ;
• publier sous mot de passe ;
• changer de nom de domaine ;
• mettre en sourdine, désabonner ou bloquer des gens ;
• vérifier qui nous mentionne sur les réseaux sociaux, en révélant quoi et à qui ;
• bloquer certaines adresses e-mail dans son antispam, en prévention ;
• demander à ce que l’on modifie un intitulé de lien menant à notre blog pour garder le secret ;
• tenir des comptes bien distincts sur les réseaux sociaux et s’interdire d’aimer, de partager, de commenter et de suivre les comptes personnels de ses collègues/ami·es (ou les siens) ;
• demander aux collègues/ami·es de garder ce qu’iels lisent pour elleux et faire des rappels réguliers à ce sujet sans pour autant empiéter sur leur liberté d’expression et de communication ;
• être sur ses gardes au travail, en particulier lors de discussions informelles, pour s’assurer qu’aucun·e collègue/ami·e dans la confidence ne révèle l’existence de notre blog à des collègues dont on n’est pas proche du tout ;
• etc.

Outre les limites inhérentes à chacune de ces solutions, devoir gérer tout ça représente une charge mentale importante.

Cette charge mentale n’existerait pas si l’on pouvait juste publier ce que l’on veut sans avoir peur et sans « risquer » quoi que ce soit, que l’on soit déjà en poste ou que l’on recherche du travail.

Parce que le fait que son blog personnel soit passé au crible lors d’un recrutement puis voir sa candidature rejetée à cause de ça alors que tous les signaux étaient au vert, c’est quelque chose que j’ai subi aussi.

Quelles solutions ?

Peut-on réellement protéger son blog personnel ?

Face à ce tableau stressant, d’aucuns ont essayé de me rassurer en me rappelant que ce n’est pas parce que mon blog personnel est public et facile d’accès que tout le monde va le lire ou s’y abonner.

Par exemple, une de mes collègues/ami·es m’a dit ne pas lire LLM : c’est pourtant la seule sur les 7 personnes qui savent, faisant d’elle l’exception qui confirme la règle.

Se pourrait-il quand même que publier des textes personnels soit la meilleure façon de les protéger ? Noyés dans la masse, assumés, partagés, d’accès libre, qui se donne réellement la peine de les lire ?

Il y a sans doute des tas de connaissances professionnelles qui se fichent de mon blog. Et quand bien même certaines d’entre elles seraient tombées sur mon blog perso un jour, les gens oublient car, comme tout le monde, ils ont plein d’autres choses plus importantes à gérer par ailleurs.

Tout cela est vrai, mais ne suffit pas à me rassurer. Si les réseaux sociaux fournissent de plus en plus d’outils pour filtrer qui peut lire quoi (« amis proches », comptes privés, etc.), il est quasiment impossible d’empêcher qui que ce soit de lire un blog personnel public.

Algorithmes

Comme dit, j’ai déjà essayé à peu près toutes les solutions pour protéger mon blog de la curiosité de mon réseau professionnel. (Moi qui édite un blog dont la vocation est de susciter la curiosité, je vous laisse savourer le paradoxe.)

Il y a peu, j’ai appris qu’il est possible de définir des « mots clés négatifs », c’est-à-dire des mots clés avec lesquels mon blog ne devrait pas apparaître, par exemple quand quelqu’un cherche mon nom.

Toutefois, les mots-clés négatifs sont une option payante de Google Ads, que je n’utilise pas. Et ils ne fonctionnent que pour les annonces, pas pour le référencement naturel (ni dans Google, ni dans les autres moteurs de recherche).

Du coup… pourquoi ne pas carrément déréférencer mon blog, c’est-à-dire demander aux moteurs de recherche de ne plus l’indexer dans leurs pages de résultats ? L’invisibilité de mon blog pour les moteurs de recherche pourrait-elle entraîner son invisibilité pour les êtres humains ?

Rien n’est moins sûr. À la minute où quelqu’un fait un lien vers notre blog – que ce soit par e-mail, sur son blog, dans un message privé ou en le partageant sur les réseaux sociaux –, les algorithmes créent des chemins pour nous retrouver grâce à des déductions et recoupements très précis, que notre blog soit déjà référencé ou pas.

Même chose pour nos comptes privés sur les réseaux sociaux, recommandés en faisant le lien entre nos abonné·es et ceux des personnes que l’on souhaiterait semer… C’est ni plus ni moins qu’une traque et elle est inextricable.

En attendant, la seule solution pour limiter la casse côté référencement consiste à ne jamais faire figurer notre nom sur notre blog et à veiller à ce qu’il n’y ait jamais de liens qui y mène depuis un contenu où notre nom est mis en avant.

Déconvenues

Pour résumer : protéger son blog personnel est grosso modo impossible tant qu’il est public. Les options existantes pour passer sous le radar n’offre qu’un répit de courte durée.

Cette impossible tranquillité m’a déjà causé pas mal de déconvenues :

• la publication de tweets associant mon blog personnel à mon identité professionnelle, m’obligeant en prime à me justifier auprès de la personne ayant commis l’impair lorsque je lui demande à supprimer les tweets concernés ;
• le stalking de certains confrères qui finissent toujours par me retrouver et par se réabonner à mes publications malgré mes tentatives pour leur faire perdre ma trace et ne leur envoyer aucun signe de connivence ;
• une préoccupation constante de l’opinion d’autrui qui se traduit par une discipline limitante dans certains contextes. Par exemple, pendant un arrêt maladie, je m’oblige à ne rien publier ni sur mon blog ni sur mes profils sociaux de peur d’être soupçonnée de ne pas être « vraiment malade » par les collègues qui tomberaient sur ces éventuelles publications ;
• des relations professionnelles ne sachant pas tenir leur langue et révélant l’existence de mon blog personnel à d’autres, ou bien des détails de ma vie privée présents seulement sur mon blog perso, ne réalisant pas les conséquences de ça pour moi ;
• etc.

La brèche qui a tué la blogosphère

Je suis convaincue que, quel que soit le système que l’on mettra en place pour protéger ses écrits personnels, il y aura toujours une brèche.

Et que c’est cette grande porosité entre nos différentes identités numériques qui a tué la blogosphère.

Dans ce contexte :

• puisqu’il est devenu impossible de cloisonner ce que nous publions à titre personnel,
• puisque les dimensions pro et perso de nos vies s’entremêlent en permanence malgré nos efforts pour les garder à distance l’une de l’autre,
• puisque nos données personnelles sont monétisées malgré nous et puisque n’importe qui ayant un peu de temps devant lui peut nous retrouver, nous suivre voire nous harceler en faisant mine d’ignorer à quel point c’est gênant,

…alors peut-être que la seule façon de se protéger et d’échapper à l’invasion de nos pensées est en effet de disparaître : fermer sa gueule, ne plus rien publier, faire profil bas et priver le monde d’une voix singulière supplémentaire.

Lutter est épuisant, tandis que fermer son blog prend 5 minutes. Pas étonnant alors que tant de personnes, notamment des femmes, n’alimentent plus leur blog ou leurs profils sur les réseaux sociaux, voire les suppriment, pour retrouver un semblant de paix quand elles utilisent Internet, et ce malgré l’énergie et le temps investis dedans.

CQFD.

Du coup, que faire ?

Je ne peux toutefois m’y résoudre : j’ai eu beau fermer de nombreux blogs au fil du temps, j’ai toujours fini par en rouvrir un. J’ai trop besoin d’écrire et de partager.

D’ailleurs, le fait d’avoir rouvert LLM en 2016 après un hiatus de plusieurs années, et ce alors qu’il s’agit du tout premier blog que j’ai créé dans ma vie, est peut-être le signe d’une problématique insoluble.

Peut-être qu’il est temps pour moi d’accepter que mon blog personnel puisse être lu par tout le monde, y compris par des collègues et par d’autres relations professionnelles, même si cela me déplaît parfois. Accepter que c’est un prix à payer quand on partage quelque chose avec autrui : ne pas pouvoir décider qui prend place dans le public venu nous écouter.

L’art est plus durable que le travail

Quoi qu’il en soit, je vais continuer à m’exprimer, en laissant bien décanter mes billets les plus sensibles avant de les publier, pour me préserver, préserver mes ami·es et regretter le moins possible.

J’essaie aussi de me rappeler qu’à l’échelle de nos vies, l’art et l’écriture sont plus durables que le travail. Mes collègues d’aujourd’hui ne seront pas des collègues toute ma vie tandis que les autres liens qui nous unissent peuvent perdurer.

Si l’amitié est puissante, elle réussira à transcender notre relation professionnelle initiale, en dépit d’éventuels conflits, burnouts, licenciements ou démissions.

Crever l’abcès

Pour l’heure, j’ai tenté de crever l’abcès avec mes collègues/ami·es en leur demandant :

• es-tu à l’aise avec le fait que je lise ton blog personnel alors que nous travaillons ensemble ? Sinon, je me désabonnerai et ne chercherai pas à te suivre en secret. Je serai heureuse de te soulager d’un poids et je n’interprèterai pas ta demande comme un rejet total de ma personne ;
• te sens-tu capable de faire preuve de discrétion vis-à-vis des informations personnelles qui me concernent auxquelles tu as, as eu ou auras accès ? S’il te plaît, ne révèle pas l’existence de mon blog à d’autres personnes dans le cadre de notre travail et ne révèle pas non plus ce que tu y auras lu sans mon accord, car tout cela relève de ma vie privée. Si tu ne t’en sens pas capable, je préfère que tu te désabonnes de mon blog, s’il te plaît.

Voilà l’état de ma réflexion aujourd’hui sur tout ça.

Il me tarde de savoir comment vous faites, vous, pour gérer tout ça, en particulier si vous publiez sur Internet des choses qui peuvent vous rendre vulnérables, que ce soit avec un blog ou avec un autre moyen d’ailleurs.

N’hésitez pas à partager avec moi vos expériences, réflexions et décisions à ce sujet s’il vous plaît. J’ai abordé cette problématique par l’angle du travail, mais il y aurait beaucoup de choses à dire sur la famille aussi, d’autant qu’on ne peut pas en changer, contrairement à ses collègues. Et quid des ex pénibles ?

Si vous ne souhaitez pas ou ne pouvez pas laisser un commentaire public, vous pouvez aussi m’envoyer un e-mail. J’aurai plaisir à vous lire dans tous les cas.

Un grand merci aux personnes qui m’ont aidée à relire, à éditer et à enrichir ce billet, dont mes collègues/ami·es.

Mise à jour du 31/12/2022

Voyant de plus en plus de confrères et consœurs s’abonner à mon compte Mastodon, je réalise que c’est peut-être en partie dû à ce genre d’outil-là. Voici en quoi ça consiste :

1. un confrère ou une consœur A s’abonne, iel est suivi·e par d’autres confrères B et consœurs B ;
2. ces confrères B et consœurs B utilisent ce type d’outil pour trouver des nouvelles personnes à suivre parmi les personnes que suit la consœur A ;
3. les confrères B et consœurs B tombent sur mon compte. Même si mon nom professionnel n’est pas rattaché à mes publications et comptes liés à La Lune Mauve, si iels ont déjà fait le rapprochement par le passé, c’est mort : iels décident de me suivre.

Quelles solutions ?

« Soft bloquer » consiste à bloquer une personne puis à la débloquer pour annuler son abonnement à notre compte.

Ainsi, soft bloquer systématiquement toute personne liée de près ou de loin à mon milieu professionnel pourrait peut-être limiter la portée de ce type d’outil, qui me mettent malgré moi en relation avec d’autres confrères et consœurs, alors que je ne le souhaite pas.

Je pourrais aussi rendre mes comptes privés et n’accepter comme abonné·es que des personnes qui ne sont pas liées à mon environnement professionnel.

Sauf que je ne peux pas toujours identifier qui est qui derrière un avatar ou un pseudonyme… Outre ça, publier en privé limiterait encore plus la portée, déjà quasiment nulle, de mes publications sur les réseaux sociaux. Quel intérêt alors de les utiliser ? (Cette question est pertinente dans tous les cas, et il est bon de se la poser régulièrement.)

Il faudrait que les outils qui permettent de suggérer notre compte à d’autres tiennent compte de nos paramètres de confidentialité (par exemple sur Instagram, on peut refuser que notre compte soit suggéré à d’autres utilisateurices), ou offrent la possibilité de ne pas voir son compte suggéré.

Toutefois, pour avoir échangé avec plusieurs ami·es/collègues/confrères/consœurs à ce sujet, je crains qu’il n’existe toujours pas, à l’heure actuelle, de solution simple et pérenne pour avoir la paix. Et c’est un problème.